«Растущая машина»: Шотландия надеется на вертикальное земледелие для увеличения запасов деревьев

Установка гидропоники может производить саженцы в шесть раз быстрее, чем выращивать их естественным путем на открытом воздухе.

Это далеко от романтики залитой солнцем долины Хайленда. Вместо этого представьте себе белый куб, оснащенный компьютерной автоматикой, которую вы скорее ожидаете увидеть на складе Amazon или Ikea.

Государственное агентство лесного хозяйства Шотландии полагает, что эта сборная конструкция, возведенная в сельскохозяйственном исследовательском центре недалеко от Данди, может сыграть значительную роль в борьбе с потеплением климата за счет значительного расширения лесного покрова страны.

Лесное и земельное управление Шотландии (FLS) хочет в ближайшие годы посадить десятки миллионов новых деревьев – хвойных, таких как ель обыкновенная и ситхинская, пихта Дугласа и сосна обыкновенная, а также широколиственных пород, таких как дуб, ольха и береза.

Этот белый куб, удерживаемый стальными ребрами и балками, может помочь ему сделать это с поразительной скоростью и эффективностью, производя саженцы в шесть раз быстрее, чем требуется для естественного выращивания их на открытом воздухе. На открытом воздухе саженец дерева достигнет высоты 40-50 мм примерно за 18 месяцев; в этих единицах время выращивания составляет около 90 дней.

«По сути, это не здание. Это машина; это растущая машина», — сказала Джорджия Ли, менеджер по связям с общественностью Intelligent Growth Solutions (IGS), эдинбургской фирмы, разработавшей систему.

«Вертикальная ферма» использует гидропонику, при которой растения выращиваются в помещении в очень строго контролируемых условиях. Тип света, температуры, влажности и питания можно адаптировать для каждого растения, в гораздо большей степени, чем в теплице или теплице. «Это лучше, чем летний день. Это абсолютно оптимальная среда», — сказала Леа.

В подразделении IGS Института Джеймса Хаттона, научно-исследовательского центра сельскохозяйственных наук в Инвергоури, технические специалисты используют iPad для управления штабелями плотно упакованных полок, размещенных в кластере автоматизированных башен высотой 9 метров. Роботы доставляют лотки с рассадой на полки. На нижней стороне каждой полки ряды светодиодных фонарей освещают перец чили, березу, ольху, клубнику и базилик на нижней полке, настроенные так, чтобы обеспечить точный спектр света, необходимый каждой культуре.

Пластиковые водосточные трубы подают воду, содержащую удобрения, дозировка которых контролируется компьютером. Вода собирается из обильных осадков Тейсайда, очищается и повторно используется в системе замкнутого цикла. Вход в здание осуществляется через герметичный шлюз, предназначенный для защиты микроклимата.

Этот конкретный блок занимает площадь 42 квадратных метра и может вместить восемь башен, каждая из которых несет 52 лотка с рассадой. Теоретически это может позволить FLS выращивать 3-метровые саженцы за раз, значительно быстрее и используя часть площади, необходимой для обычного выращивания.

FLS, ранее известная как Комиссия по лесному хозяйству, считает, что Шотландия станет первой страной в мире, где государственный лесник будет использовать гидропонику для выращивания своих деревьев. Он надеется, что правительство Шотландии вскоре согласится одобрить покупку одного из этих объектов стоимостью в несколько миллионов фунтов.

После запуска трех партий, призванных доказать, что концепция работает на деревьях, корректируя «рецепт» света и питания в соответствии с каждым видом, FLS проводит шестой пробный запуск. Многие тысячи елей, сосен и широколиственных растений из более ранних испытаний теперь годами «затвердевают» в питомнике под открытым небом в Ньютоне недалеко от Элгинса, а затем отправляются на плантации, покрывающие ковровые покрытия в некоторых частях Хайленда.

«Мы пришли, посмотрели на систему и были поражены ею. У него есть реальный потенциал», — сказал Кенни Хэй, менеджер по ресурсам семян деревьев FLS.

До начала сотрудничества с FLS компания IGS выращивала пак-чой, морковь, семенной картофель и травы, а также съедобные настурции, бархатцы и побеги клубники в качестве образцов для демонстрации потенциальным покупателям своих систем.

Зарегистрируйтесь на «Вниз на Землю»

Самые важные истории планеты. Получайте все новости окружающей среды за неделю: хорошие, плохие и важные.

после продвижения информационного бюллетеня

Испытания деревьев выявили одну проблему: предыдущие партии росли слишком быстро, в результате чего саженцы были слишком мягкими, чтобы противостоять ветру, когда их высаживали в Ньютоне. FLS и IGS замедлили ход процесса, чтобы саженцы были крепче над корнями. «Мы делаем все возможное, чтобы увидеть, что делает эта система», — сказал Хэй.